جيل جديد من جهاز إشعال كربيد السيليكون يغير تلك المعادلة. يتمتع كربيد السيليكون بمعامل درجة حرارة موجب: حيث تزداد مقاومته الكهربائية مع تسخينه، وبالتالي فإن المشعل يسحب تيارًا مرتفعًا فقط خلال النصف الثانية الأولى، ثم يستقر في حالة احتجاز منخفضة الطاقة. في اختبار جنبًا إلى جنب مع جهاز الإشعال القياسي Ni-Cr Hot Surface ، وصلت وحدة كربيد السيليكون إلى درجة حرارة الاشتعال البالغة 1350 درجة مئوية في أقل من 3 ثوانٍ، حيث استهلكت متوسطًا قدره 0.35 أمبير فقط خلال الدورة - وهو انخفاض مذهل بنسبة 80% في استهلاك الطاقة. سجل فرن الاختبار، وهو فرن بيتزا مكون من 12 طابقًا في أحد مطاعم البيتزا في شيكاغو، انخفاضًا في ذروة الطلب من 1.2 كيلووات إلى 0.24 كيلووات لكل حدث إشعال.
يتضاعف التوفير بسرعة في المطابخ ذات الحجم الكبير. يدير مطعم البيتزا 40 دورة إشعال يوميًا عبر أفرانه. تستهلك أجهزة الإشعال القديمة ما يقرب من 48 كيلووات في الساعة شهريًا فقط من طاقة التسخين المسبق؛ خفضت وحدات كربيد السيليكون ذلك إلى أقل من 10 كيلووات في الساعة. وعلى مدار عام، غطى هذا الفارق تكلفة أجهزة الإشعال البديلة عدة مرات، مع تقليل الضغط على الأسلاك القديمة للمبنى.
تتعامل مادة كربيد السيليكون أيضًا مع الصدمات الحرارية بشكل أفضل من أجهزة الإشعال المعدنية. هيكله الخزفي لا يتأكسد أو يتشقق في درجات الحرارة القصوى، لذلك فهو يحافظ على هندسته وخصائصه الكهربائية على مدى عشرات الآلاف من الدورات. وأفادت إحدى الشركات التي تبنت هذه الفكرة في وقت مبكر، وهي سلسلة مخابز، أن أجهزة إشعال Ni-Cr السابقة الخاصة بها تحتاج إلى الاستبدال كل 14 شهرًا، في حين أن وحدات كربيد السيليكون لا تزال تعمل بشكل موثوق بعد 30 شهرًا.
تجدر الإشارة إلى الاتصال بالمزدوجة الحرارية - جهاز الأمان الذي يؤكد إضاءة الشعلة التجريبية. نظرًا لأن جهاز إشعال كربيد السيليكون يصل إلى درجة الحرارة بشكل أسرع، فإن صمام الغاز يفتح بشكل أسرع، وتقوم المزدوجة الحرارية بتسجيل اللهب بسرعة أكبر. يتم ضغط تسلسل الإشعال بالكامل، بدءًا من التشغيل وحتى تشغيل الموقد، من حوالي 25 ثانية إلى أقل من 8 ثوانٍ. ويعني ذلك تقليل كمية الغاز الالتفافية أثناء بدء التشغيل وتقليل كمية الوقود غير المحترق الذي يدخل إلى غرفة الاحتراق - وهو انخفاض طفيف في الانبعاثات، ولكنه ذو معنى عند مضاعفته عبر آلاف المطابخ التجارية.
بالنسبة لأصحاب المطاعم الذين يتعاملون بالفعل مع هوامش ربح ضئيلة، فإن تخفيض الطاقة بنسبة 80% ليس مجرد تفاصيل هندسية. إنه بند في فاتورة المرافق والذي يبدأ أخيرًا في التحرك في الاتجاه الصحيح. وفي صناعة يكون فيها كل قرش مهم، فإن الجزء الذي يكلف مقدمًا أكثر ولكنه يوفر الطاقة كل يوم هو نوع الترقية الذي يدفع تكاليفه قبل وصول فاتورة الشهر الأول.
