Napięcie jest najważniejszą i najczęściej pomijaną specyfikacją. Zdecydowana większość podgrzewaczy wody do użytku domowego i komercyjnego działa na napięciu 120 V prądu przemiennego. Jednakże niektóre urządzenia komercyjne i niektóre urządzenia produkowane w Europie działają na napięciu 240 V AC lub 24 V DC. Zainstalowanie zapalarki 120 V w obwodzie 240 V spowoduje natychmiastowe, często spektakularne zniszczenie elementu ceramicznego. I odwrotnie, zapalnik 240 V w obwodzie 120 V będzie świecił słabo, nigdy nie osiągając temperatury zapłonu, a podgrzewacz wody będzie cyklicznie wykonywał nieudane próby uruchomienia, aż do zablokowania. Napięcie jest prawie zawsze wydrukowane na podstawie starej zapalarki lub wytłoczone na korpusie ceramicznym. Jeśli etykieta się zużyła, jedynym bezpiecznym rozwiązaniem jest sprawdzenie schematu okablowania podgrzewacza wody.
Długość przewodu określa zasięg instalacji. Typowe długości wahają się od 12 cali do 19 cali, a zastąpienie 12-calowego przewodu opcją 19-calową może wydawać się nieszkodliwe — nadmiar okablowania można po prostu schować. W praktyce dodatkowy przewód wewnątrz komory palnika może stykać się z gorącymi powierzchniami, ocierać się o ostre krawędzie blachy lub zakłócać pracę zaworu gazowego. Odwrotny problem, czyli zbyt krótki przewód, wymusza nieoptymalny kąt montażu, który powoduje, że końcówka zapalnika znajduje się poza optymalną ścieżką płomienia. Powoduje to opóźniony zapłon, rozwój płomienia i gromadzenie się sadzy.
Styl napiwków to trzecia zmienna. Większość nowoczesnych podgrzewaczy wody wykorzystuje zapalnik z płaską końcówką w konfiguracji pętlowej lub łopatkowej. Starsze modele czasami wykorzystują zapalnik z okrągłą końcówką, a niektóre modele komercyjne wykorzystują konstrukcję z wieloma palcami. Geometria końcówki wpływa na wykrywanie płomienia. Zapalnik z azotku krzemu zazwyczaj ma płaską końcówkę, która niezawodnie współpracuje z elektronicznymi elementami sterującymi zapłonem. Niedopasowana końcówka nie wykryje prawidłowo płomienia, co spowoduje wielokrotne iskrzenie systemu.
Specjaliści zdają sobie sprawę, że chociaż termopara jest mniej powszechna w nowoczesnych układach zapłonu z gorącą powierzchnią, starsze konfiguracje hybrydowe mogą nadal opierać się na oddzielnej termoparze, aby zapewnić, że zawór gazowy pozostanie otwarty podczas pracy. Dla porównania termopara pozostaje odrębnym elementem, którego nie zastępuje sam zapalnik.
Konsekwencje niezgodności wykraczają poza bezpośrednie wezwanie serwisu. Nieprawidłowo zainstalowany zapalnik powierzchniowy ulega przedwczesnej awarii, czasami w ciągu kilku tygodni, co prowadzi do sfrustrowanego klienta i drugiej bezpłatnej wizyty serwisowej. Powiązanie jest proste: przeczytaj starą część, poznaj napięcie urządzenia, dopasuj długość przewodu i sprawdź kształt końcówki. Jeżeli wymiana jest bezpośrednio zgodna ze specyfikacją, podgrzewacz wody uruchamia się prawidłowo przy pierwszej próbie, a technik bez oglądania się za siebie przechodzi do następnej rozmowy.
