Liczby są uderzające. Sam jeden chiński producent produkuje rocznie ponad 40 milionów zestawów lamp do piekarników, 60 milionów kołków zapłonowych i 20 milionów skrzynek przyłączeniowych do piekarników. To jest jedno przedsiębiorstwo. W prowincjach Guangdong, Zhejiang i Jiangsu – głównych ośrodkach produkcyjnych komponentów piekarników – łączna produkcja jest o rząd wielkości większa. Chiny stały się niekwestionowaną globalną bazą produkcyjną oświetlenia piekarników, a łańcuch dostaw jest głębszy, niż większość nabywców zdaje sobie z tego sprawę.
Przykładem tej skali przemysłowej jest firma Jiangsu Life Technology, założona w 1991 roku. Lampy do piekarników firmy posiadają certyfikaty UL, CSA, TUV, VDE, CE i CQC. Do jej partnerów należą Midea, Haier, Galanz, Bosch, Whirlpool, Electrolux, LG i Samsung. Kiedy konsument włącza piekarnik w Ameryce Północnej, Europie lub Azji Wschodniej, światło wewnątrz tej komory najprawdopodobniej pochodzi z chińskiej fabryki.
Ale lampa piekarnika nie istnieje samodzielnie. Jest to jeden element systemu. Termopara — urządzenie mierzące temperaturę składające się z dwóch różnych przewodników elektrycznych, które w odpowiedzi na ciepło wytwarzają napięcie — informuje piekarnik, kiedy należy włączyć i wyłączyć element grzejny. Bez działającej termopary piekarnik nie będzie w stanie utrzymać stałej temperatury. Oczekuje się, że do 2034 r. światowy rynek termopar będzie rósł w złożonym rocznym tempie wynoszącym 4,8%. Termopary są szeroko stosowane w sprzęcie kuchennym — piekarnikach, podgrzewaczach, frytkownicach, tosterach i grillach — w celu zapewnienia spójnych odczytów temperatury umożliwiających precyzyjne gotowanie. Są one również stosowane w samochodowych świecach zapłonowych, głowicach cylindrów i systemach monitorowania akumulatorów. Zastosowania do piekarników stanowią znaczący i rosnący segment.
Potem jest zapalnik. Piece gazowe wymagają niezawodnego źródła zapłonu, a moce produkcyjne Chin są w tym przypadku równie ogromne. Przewiduje się, że sam rynek krajowych zapalników do grillów gazowych osiągnie w 2025 r. 2,86 miliarda juanów, co oznacza wzrost o około 15,3 procent w porównaniu z 2023 rokiem. Elektroniczne zapalniki impulsowe stanowią obecnie 63,7 procent rynku, stale wypierając starsze konstrukcje piezoelektryczne. Globalny rynek zapalników do gazu i oleju wyceniono w 2025 r. na około 576 mln dolarów. Wielkość chińskiego eksportu zapalników do piekarników osiągnęła w 2024 r. 490 mln dolarów, przy czym największym rynkiem docelowym były Stany Zjednoczone.
Tym, co łączy te komponenty, jest łańcuch dostaw. Te same fabryki, które produkują lampy do piekarników, produkują także zapalniki i termopary. Jeden dostawca może dostarczyć cały zestaw komponentów elektrycznych do piekarnika gazowego – lampę, zapalnik, termoparę, wiązkę przewodów, skrzynkę przyłączeniową – z jednej linii produkcyjnej. To właśnie ta pionowa integracja zapewnia chińskim producentom przewagę kosztową i szybkość. Jednostki certyfikujące zwróciły na to uwagę. Wielu chińskich producentów komponentów posiada obecnie atesty CSA, UL, CE i VDE, co oznacza, że ich części mogą być wysyłane bezpośrednio na rynki regulowane bez ponownej kwalifikacji.
W tej historii nie chodzi tylko o głośność. Chodzi o możliwości. Wraz z pojawieniem się na rynku inteligentnych piekarników i urządzeń kuchennych obsługujących IoT rośnie zapotrzebowanie na inteligentne systemy zapłonu i zintegrowane oświetlenie. Chińscy producenci już wkraczają w tę przestrzeń, opracowując komponenty ze zdalną diagnostyką i sterowaniem adaptacyjnym. Czasy prostych lamp do piekarnika minęły. Przemysł, który produkuje ich 40 milionów rocznie, buduje kolejną generację elektroniki użytkowej.
